包裝設計中的超前意識就是設計師在媒介上用符號把計劃表示出來，是跨越于時空界定下常規發展的特定設計，是在末來的時間里不會被政治、經濟、文化、科技、流行、流行趨勢等所淘汰的設計創意。
在具體的設計活動中，設計的超前意識實質上是超然意識的運轉活動，它從人類對物質世界的一般反應反饋為意象，并上升為理念轉化為實在物質，作為意識的物化表現誘發人們的購買欲，從而促進意識的變化和發展。它跨越了時空發展限定下的特定意識，在歷史發展規律和現行物質的基礎上，將人類思維引向末來的特定意識。如文藝復興時期的達·芬奇設計的坦克和模仿鳥類飛行設計的飛機，就是典型的超前設計藝術作品之一。
在現代社會里，超前設計越來越被人們所接受。如現代許多家庭裝修中既不用流行的裝飾材料，也不運用現代時尚的色彩來營造氛圍，而是運用符合自己個性的色彩、自己喜歡的材料或持地進行個性化設計裝修，就很好地解決了設計被時間、流行趨勢所淘汰的問題，不僅延長了設計的使用壽命，而且也給客戶節約了一筆可觀的費用。諸如這種超前的設計在包裝設計、產品造型、建筑設計等各行業中開始被廣泛采用，逐步發展到更寬廣的領域，并且已經逐步上升到企業經營的策略地位，形成現代設計的主流。為集團和個人既節約了大匙的人力、物力和資金，又為國家、社會節約了有限的自然資源。因此設計中的超前意識是人類進貨的新界點，是具有劃時代意義的、促進人類社會進步的一種創造活動。
回顧中華民族幾千所的包裝裝潢設計發展史，有多少令國人引以為豪的文明。如仰韶文化的彩陶、商代的青銅器物造型、瓷器……為什么那么多的設計作品經過了幾千年的滄海桑田還是那樣興盛不衰？而上世紀七八十年代的設計作品如包裝的設計、產品的造型、家具的設計等不久就顯得陳舊不堪，很快就被市場所淘汰了呢？難道真是科技的進步、社會的發展、時代的流行趨勢對設計壽命周期的沖擊作用造成的？可那些文明卻為什么仍能光輝依舊？！
設計是源于生活而又高于生活的，從中去發現美、創造美，而不是現在一些設計群體或個人所追求的以形式為主的外在美，或一切以經濟利益為重，投消費者所好，去換取一點微利的手段。正是由于這種目光短淺，只注重短期的經濟效益，使設計的商業性太濃、功利主義太重，設計中存大著嚴重的浮躁心理，同時對中華民族的傳統文化挖掘、研究不深，文化底蘊不夠，才是真正導致包裝設計周期過短的原因。以至于老百姓們都以為現代包裝設計只不過是剪刀加糨糊的設計（對資料或圖片加方案的簡單剪貼與組合）。這雖是一種片面的認識，但也是現代電腦設計時代對社會所帶來一種負面影響，使得眾多的初學者也都以為只需學好電腦技術就可以在設計領域自由地翱翔，這是一種典型的功利主義現象，最終后果是導致“浮夸風”盛行于設計領域。在包裝設計中的“過度包裝“；設計中沽名釣譽的” 抄襲、剽竊“；平面設計、電視、廣播等廣告中的虛假廣告；缺乏權威、”“暗箱”操作、內定大將名額的各種比賽等待層出不窮的變化，助長了設計行業的學術腐敗、設計泡沫化的假象。
包裝設計脫離了“功能第一、形式為輔”的方向，而轉化成一切以形式為主只注重外在的富麗堂皇之美。如果我們只注重外在美就宛如給紫砂壺上釉就覺得光亮漂亮些的話，那么宜興紫砂砂壺就失去了它的特色，這種與功能上的需要相抵觸或者忽視其功能的做法顯然是物極必反的，無異于畫蛇添足！這是現代設計業的一大悲哀，“不積跬步，何以致千里”！ 那么怎樣才能把超前意識融于現代包裝設計中去？又如何去挖掘現代包裝設計中的文化底蘊呢？根據對人類設計發展史的研究筆者以為主要表現在如下三個方面？
存在于具象與抽象之間的虛實模仿
設計的具象一般是通過人類在長期的生產勞動中，對人物、動物、植物、風景等客觀存在的自然之物有了一定的認識后進行的藝術加工，它保留了自然形態的特征個性、物質及典型性變成設計裝飾元素。但它已不是原始的自然形態。設計的抽象實際上是相對于具象而言的，它是通過幾何形態的造型，以色彩明暗、線條自由運動的感覺來傳達情感。 以原始社會的人類社會勞動為研究對象，我們發現他們通過長期的勞動，創造了語言、工具、文字、紋樣等待。像仰韶文化中的廟底溝彩陶紋樣設計，通過抽象的幾何形態把自然具象的花草變成彎月形、花辨形、圓點后，經過巧妙的組合，構成杰出的、不可思議的各種連續紋樣，把實用器物裝飾得美妙非凡。雖已經過幾千年的歷史，但現在看起來仿佛還是最新的設計一樣，真叫人難以相信！這是我們的祖先在改造和利用自然的過程中，根據生活的需要對器物進行的造型和裝飾紋樣設計，其主要是源于生活、源于勞動、源于具象與抽象的虛實之間的靈氣！超過了時空、文化、地域、科技的限制，不能不令我們感嘆超前創意的設計生命力之強大。 存在于點、線、面的藝術形式之中
從一些彩陶紋樣中，我們不難發現其裝飾紋樣無不是從點入手，然后在點與點之間用曲線或直線連接起來，或以并列的斜線和三角為單位組成反復連接紋樣，以面成章的同器物的形體默契結合，產生一種既富于節奏和條理又富于變化的形式美感，是什么原因使這些紋樣產生如此深遠的影響，至今仍閃爍著裝飾功能的美感呢？它也是按照一定的理論或規律或手工技術，將點、線、面組合構成其特有的、富于運動變化的藝術表現形式，給人以新鮮、刺激和震撼的感受。正是由于當時的“設計者”通過實踐極大地豐富了諸如“對稱”、“均衡”、“韶律”、“比例”等現代形式美法則，才對以后幾千年中的設計產生了深遠的影響。 存在于藝術與科技的“精加工”之中
確切地說超前設計應該包括超前創意與制作兩個過程。設計只是藝術意象的確定和體現，是“務虛“的抽象階段，沒有物化過程；而物化就必須通過工藝材料、應用技術手段，制成物質－成品，才達到藝術意象的具體化。所以，超前藝術的設計與現代科技的進步是分不開的，是相輔相成的，互相聯系又彼此依賴的。 科技限制著創意也促進創意；制作也可依據設計創意也可超越設計創意。
陶瓷在燒制過程中的窯變，可燒制出千變萬化的效果；染織的暈染，可在染色中形成斑斕的世界。因此一件驚世之作必須從藝術創意、構思、藝術表現技巧上精加工與設計工藝制作技術上精加工。除了把握設計因素的表現規律，更為重要的是要探討獨特的表現手法。依賴科技手段，以超前的表現技術去表現創意，追求對設計對象的精確美、造型美、結構美、材質美、裝潢美 。
